Un viaggio americano

giovedì 13 ottobre 2016

Eclissi totale di sole negli Stati Uniti 21 agosto 2017

Le informazioni sull'eclissi totale di sole del 2017 si trovano a questo link:

http://risparmiaenergia.blogspot.it/2015/03/eclissi-di-sole-totale-21-agosto-2017.html

...il posto ideale per l'osservazione dell'eclissi sono i dintorni della città di Casper, in Wyoming

giovedì 21 agosto 2014

Infine tre giorni a New York

Nota: ci sarà qualche altro post con considerazioni e dettagli tecnici

Arriviamo a New York con l’autobus da Buffalo (cascate del Niagara) alle 7.30 del mattino. Il Bus Terminal è praticamente in Times Square, come l’albergo che abbiamo prenotato. Visto che il check in è alle 15 (3 PM per gli americani) lasciamo in deposito i bagagli pagando 5$ a collo (solo a New York si paga questo servizio, la stessa cosa vale per il wi fi, c’è ma si paga), preleviamo con il bancomat perché preferiamo pagare in contanti, e poi giriamo per la città.

Conosciamo già New York, ci siamo stati nove giorni nel dicembre 2006. Visto che arriviamo da un lungo viaggio vogliamo lasciarci trasportare dal caso, magari cercando di vedere le cose che allora non siamo riusciti a vedere, oppure qualcosa di nuovo.

Una delle più interessanti opere realizzate negli ultimi anni, ancora da completare, è la High Line, un parco ricavato sul vecchio percorso della ferrovia sopraelevata in uso dal 1934 al 1980, quando la ferrovia cedette alla maggior flessibilità offerta dai camion. È rimasta in disuso fino all’ambizioso progetto cominciato una decina di anni fa. Un percorso veramente piacevole di circa due km, all’altezza del secondo piano dei palazzi.

Visitiamo anche la Statua della Libertà all’esterno, perché all’interno si accede solo su prenotazione, e poi andiamo ad Ellis Island. Rispetto al peso storico di questi luoghi, ci sembrano carenti in docmentazione.

Al ritorno passiamo per luogo dove sono cadute le Torri Gemelle il 9 settembre 2011. Sullo stesso perimetro delle torri sono state sistemate due fontane nere a forma di imbuto alquanto inquietanti. Sotto c’è il “9/11 Memorial Museum”, visitabile a pagamento (20$) oppure gratuitamente, ma su prenotazione, solo il martedì sera. Siamo fortunati perché una signora ci offre due prenotazioni che ha in più e riusciamo ad entrare. Il museo è pieno di oggetti e parti delle torri crollate. Sicuramente da vedere.

Giriamo intorno all’enorme palazzo dell’ONU; per visitarlo all’interno bisogna prenotare anche qui molto tempo prima.

Vediamo anche molte altre cose, ma soprattutto passeggiamo tantissimo. L’estate invita di più a stare all’esterno invece di chiudersi dentro un museo per buona parte della giornata.

C’è tantissima gente in giro, una cosa esagerata. Si fa la coda per tutto: per andare in bagno, al supermercato, per salire con l’ascensore in albergo, per comprare delle scarpe e soprattutto per visitare dei musei. Comunque basta un po’ di pazienza e rassegnarsi ad una città da 55 milioni di visitatori all’anno (il doppio di Venezia).

Com’è noto, New York è ben diversa dalle altre città americane: è più sporca, si vedono pantegane in giro per le vie, le auto se possono ti stendono mentre attraversi la strada, spesso i fumatori buttano le cicche per terra, ecc.. Ma New York è sempre New York, bella ed infinitamente coinvolgente. Noi continuiamo a preferirla d’inverno, quando gli addobbi di Natale traboccano dalle vetrine e le vie sono trafficate di persone con i regali in mano.

Se escludiamo il costo degli alloggi, veramente alto, New York non è poi così costosa. Una corsa in metrò costa 2,5$, una Coca Cola in lattina 1,5$ e un trancio di pizza anche un solo dollaro. Per confronto, in centro a Milano un trancio di pizza non costa meno di quattro o cinque dollari. I musei hanno prezzi confrontabili con quelli italiani, o inferiori.

Abbiamo finito il nostro viaggio di 45 giorni.

Questo è l’ultimo post sulle cose che abbiamo visitato. Seguiranno dei post con alcune considerazioni pratiche e alcuni dati.

Grazie di averci seguiti durante il viaggio.

Paola e Ruggero

In viaggio verso Ellis Island

Ellis Island

Muro con i nomi degli immigrati che sono passati di qui

Memoriale del 9 settembre 2001: la base di una delle torri

Memoriale del 9 settembre 2011: un mezzo dei pompieri rimasto sotto le macerie

Pausa pranzo

Parcheggi verticali in una città verticale

Geometrie

Contrasti

Giochi a Central Park

Il punto a Central Park in cui è stato ucciso John Lennon

Il caffé dova ha deuttato Bob Dylan nel 1962

Il quartiere di maggior ritrovo degli omosessuali di New York

Il ponte di Brooklyn visto dal Seaport

Luci nottune in Times Square

lunedì 18 agosto 2014

In bus alle cascate del Niagara

Dopo aver depositato i bagagli in ostello a Chicago (lo stesso Parthenon che avevamo quando siamo arrivati 36 giorni fa, prenotato prima di partire con l’auto: 100$ la doppia, con colazione ma senza bagno) e aver consegnato l’auto, abbiamo passato la giornata girando per la città come zombi, in pieno rilassamento.

Nel pomeriggio siamo andati a sentire un concerto gratuito al Millennium Park, dove il prato antistante l’auditorium esterno è pieno di famiglie e coppie che fanno pic-nic. In serata andiamo al Pier, strapieno di ristorantini. Lungo il tragitto a piedi abbiamo visto più volte passare degli autobus-discoteca, con all’interno musica a tutto volume e giovani che ballano e bevono.

L’autobus che abbiamo prenotato online con la Greyhound parte alle 17 di domani e arriva la mattina dopo alle cascate del Niagara. La sera dello stesso giorno riprenderemo il bus per New York, dove arriveremo la mattina successiva. Viaggiando di notte risparmiamo tempo e il costo dell’albergo. Gli autobus in America sono economici: 50$ a testa la prima notte per gli 800 km tra Chicago e Niagara e 70$ la seconda per i 600 km tra Niagara e New York. Gli autobus hanno inoltre la connessione wi fi gratuita e una presa di corrente per ricaricare i vari dispositivi.

Prima di lasciare l’albergo di Chicago prenotiamo online le tre notti a New York, visto che mancano meno di due giorni al nostro arrivo. I costi degli alloggi in questa città sono ancora più alti di quelli di Chicago: una doppia senza bagno e colazione in un ostello costa dai 140$ ai 180$. Abbiamo risparmiato molto dormendo in auto nell’ultimo mese, decidiamo di concederci l’hotel Carter, proprio in Times Square, con bagno in camera, a 190$.

Arrivati alle cascate del Niagara scopriamo che la stazione degli autobus non ha un deposito bagagli. Chiediamo ai vari negozi se ci tengono gli zaini più grandi fino a sera. Dopo tanti rifiuti, il proprietario di un ristorante indiano, un sik con il suo bel turbante, accetta senza chiederci nulla.

Le cascate del Niagara sono per metà americane e metà canadesi. Un ponte permette di passare da uno stato all’altro, anche a piedi. Il lato americano ha le escursioni migliori, mentre è il versante canadese ad essere più frequentato perché si vede bene la cascata a forma di ferro di cavallo.

La vista dell’enorme quantità di acqua che scende da 60 metri di altezza è emozionante. C’è molta gente ma ci si muove comunque bene. Facciamo subito il classico giro in barca, tutti coperti con l’impermeabile blu fornito all’ingresso. Le cascate, soprattutto quella più imponente a ferro di cavallo, sollevano una quantità di acqua impressionante. C’è una nuvola costante di goccioline sospese, e nel lato canadese, a cui arriviamo dopo una passeggiata di tre quarti d’ora, sembra piovere. Verso il tramonto più arcobaleni si susseguono ripetutamente, generati tutti dall'acqua del Niagara. Un caleidoscopio di colori.

Viaggio notturno verso le cascate del Niagara

Dal versante americano si vedono i grattacieli del lato canadese

Montagne d'acqua

...e arcobaleni

Anche loro si godono le cascate

Ci avviciniamo alle acscate con la barca

I turisti del alto americano in blu, quelli del lato canadese in giallo

Attraversiamo il confine

Un arcobaleno quasi completo

sabato 16 agosto 2014

La strage degli indiani e il ritorno a Chicago

A Wall, appena svegliati, andiamo a bere un caffè al costo simbolico di 5 cent di dollaro, come pubblicizzavano una ventina di cartelli lungo la strada. Prima di partire visitiamo il museo chiamato “Story of Wounded Knee” che racconta la storia del massacro di 300 indiani Lakota, in maggioranza donne e bambini, avvenuta il 29 dicembre 1890 da parte degli uomini del Settimo cavalleggeri. Una delle pagine più brutte della storia americana. Ci colpisce anche il pannello in cui è scritto che al momento della scoperta dell’America, nel 1492, si stima che gli abitanti dell’Europa fossero 40 milioni mentre i nativi americani 80 milioni. Le malattie e le uccisioni di massa causate dagli europei hanno portato all’eliminazione di più del 90% dei nativi in poche centinaia di anni.

Subito dopo la visita al museo iniziamo la strada panoramica 240 che attraversa (a pagamento) le Badlands National Park, un paesaggio aspro e desolato che colpisce per il cambiamento dei colori e per l’aspetto frastagliato delle montagne. Impieghiamo circa due ore per visitare il parco (in macchina ovviamente), fermandoci spesso ad osservare le strane formazioni colorate. Ritorniamo sulla I 90 che attraversa tutto il South Dakota e puntiamo alla città di Mitchell.

Mitchell deve la sua popolarità al Corn Palace, considerato il Taj Mahal dell’agricoltura, dove ogni anno accorrono mezzo milione di persone per osservare dei murales fatti con le pannocchie di vario colore. Molto bello. Sorprende comunque cosa possa inventarsi la mente umana.

In città ci fermiamo in un Mc Donald’s (dove il funzionamento del wi fi è sempre garantito) per comprare online i biglietti del bus da Chicago alle cascate del Niagara, e poi dalle cascate del Niagara a New York. Prenotiamo con Greyhound, la compagnia più famosa. Mancano solo due giorni e non è il caso di rischiare che si esauriscano i posti. A differenza dell’Australia, gli autobus in America costano poco: 50$ a testa per l’andata e 70$ a testa per la tratta fino a New York. In entrambi i casi sono circa 700 km.

A sera arriviamo con la nostra auto a Sioux Falls e perdiamo più di un’ora a fare diverse lavatrici, scarpe comprese, in modo d’avere della biancheria pulita per il viaggio in bus verso le cascate del Niagara. Ovviamente finiamo tardi, tutti i ristoranti chiusi … anche stasera la cena è saltata. Ripieghiamo sulle nostre provviste .

Il giorno seguente abbiamo sempre corso, fermandoci solo il tempo di bere o mangiare qualcosa. Paesaggio piatto con ampie zone disabitate e coltivazioni soprattutto di mais. L’unica cosa degna di nota è l’attraversamento del fiume Mississippi, larghissimo e calmo. Ci fermiamo un attimo lungo le sue rive a contemplarlo durante il tramonto.

L’ultima notte ci fermiamo a dormire a Princeton, 50 miglia prima di Chicago, paese natale del presidente Ronald Regan, come indica un enorme cartello lungo la strada. In America si usa tantissimo indicare con dei cartelli che lo stato, o il paese, che si sta attraversando è luogo d’origine del senatore tal dei tali, oppure di un presidente.

La mattina del 15 ci alziamo alle 5 per essere sicuri di consegnare l’auto entro le 10. Passiamo in albergo a depositare gli zaini, facciamo il pieno di benzina e alle 9.30 siamo davanti all’Alamo: 8136 miglia, 13.018 km, percorsi in 34 giorni…ed è andato tutto bene! Beh, non proprio, ci chiedono la carta di credito per pagare 380$ per la consegna dell’auto con 3 giorni di ritardo. Momento di panico, poi tutto si risolve, era solo un errore.